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El circuito ATP tuvo un sacudón en cuestión de horas. El alemán Alexander Zverev se aseguró terminar la temporada 2026 como número 1 del mundo, por primera vez en su carrera, gracias a una combinación de resultados y noticias que dejaron sin chances a sus dos grandes rivales.
El golpe final llegó este lunes, cuando Carlos Alcaraz cayó sorpresivamente por 7-5 y 7-6 (4) ante el belga Zizou Bergs, 39° del ranking, en la tercera ronda del Masters 1000 de Shanghái. Con esa derrota, que cortó una racha de siete triunfos que incluía el título en Tokio, el español perdió toda posibilidad matemática de alcanzar al alemán.
El murciano se mostró incómodo durante todo el partido. “¡No puedo jugar por intuición!”, se quejó en un cambio de lado, en referencia a los piques irregulares de la pelota. En el segundo set mejoró con el saque, pero Bergs le quebró en el undécimo game. Alcaraz recuperó el break y pidió el aliento del público, aunque no alcanzó. “¿Qué acaba de pasar?”, escribió el belga en la cámara tras la mayor victoria de su carrera. En octavos enfrentará al ganador del cruce entre Tommy Paul y Valentin Vacherot, el campeón vigente.
Jannik Sinner, actual líder del ranking con 11.000 puntos, ya había confirmado que no volverá a jugar hasta 2027 por problemas físicos. Al no poder defender los 3000 puntos que sumó el año pasado en Viena, París y el Torneo de Maestros, quedará con 8000. Zverev, en cambio, tiene 9720 y debe defender apenas 930 hasta fin de año, una diferencia que lo vuelve inalcanzable. Solo resta saber cuándo se hará oficial su ascenso, algo que dependerá de sus próximos resultados.
La clave fue su regularidad en un año en el que conquistó Roland Garros, su primer Grand Slam después de más de diez años de carrera, y el US Open, donde venció a Ben Shelton en la final.
“Ser el número uno del mundo es algo con lo que soñás desde que empezás a jugar al tenis, es el objetivo máximo de cualquier carrera. Pero de esta manera tiene un sabor agridulce por la situación de Jannik. No estoy feliz de que él no esté. Hubiese preferido pelear este lugar con él en la cancha hasta el último torneo del año”, admitió el alemán en conferencia de prensa.
“Ha sido un año increíble para mí. Logré cosas con las que soñé toda mi vida y mantuve una regularidad que me permitió estar arriba todo el tiempo”, destacó. Y avisó que no piensa relajarse: “La temporada todavía no terminó. Mi cabeza está puesta en Shanghái y en seguir ganando cada partido”.
Bergs, de 27 años, tiene una historia particular. Sus padres esperaban una nena y tuvieron que improvisar un nombre: su papá, apodado Zizou por sus compañeros de fútbol en homenaje a Zinedine Zidane durante el Mundial de 1998, terminó dándoselo a su hijo. Pasó años en el circuito Challenger, superó una lesión en la muñeca que lo obligó a cambiar su revés y durante la pandemia trabajó en un supermercado. Recién en 2024 entró al top 100.
